Le
pavillon est une espèce de dôme sous lequel on place les armoiries des
empereurs et des rois. Les rois de France et les autres princes de la
maison de Bourbon le portaient de velours bleu semé de fleurs de lis
d'or; les souverains des autres nations le portent couleur de pourpre.
Le pavillon surmonte le manteau; mais réunis, on les comprend tous deux
sous la dénomination de pavillon.
Les ducs ou princes souverains, mais qui relèvent d'une autorité
supérieure ou sont nommés à l'élection, ne prennent que le manteau,
dont ils relèvent les courtines de chaque côté, et qu'ils surmontent de
leur couronne. Tous ces manteaux sont doublés d'hermines.
Les grands dignitaires des Etats, tels que les ducs titrés et les
princes de l'Empire, ont aussi le droit de porter le manteau pourpre.
Les pairs de France jouissaient du privilège de le surmonter d'une
toque, ornée d'un gland d'or, et entourée de la couronne indiquant le
titre attaché à leur pairie, etc. Le manteau de pair était bleu foncé,
doublé d'hermine, bordé d'une frange d'or.
Le manteau du chancelier était de drap d'or. Les présidents au
parlement le portaient d'écarlate doublé d'hermine ou de petit-gris.
Certains ornements ont aussi servi à désigner les hauts dignitaires.
Nous allons en indiquer quelques-uns en observant que les dignités ou
les charges qu'ils représentent n'existent plus en France pour la
plupart. Quelques autres nations les ont conservés, et il est
d'ailleurs nécessaire de les connaître pour comprendre les gravures et
les cachets anciens, ainsi que beaucoup d'ornements sculptés sur les
monuments.
Les attributs du Chancelier consistent en une figure de reine pour
cimier, représentant la France tenant de la main droite le sceptre, et
de la gauche les grands sceaux du royaume; et deux masses en sautoir
derrière l'écu, qui est environné du manteau de pourpre timbré d'une
couronne ducale et sommé d'un mortier comblé d'or, rebrassé d'hermine
et bordé de perles.
Le Connétable porte de chaque côté de l'écu une main dextre ou
dextrochère armé, sortant d'un nuage, et portant une épée nue, la
pointe en haut.
Le grand Amiral porte deux ancres passées en sautoir derrière l'écu de
ses armes. L'amiral d'un grade inférieur n'en porte qu'une.
Les Maréchaux de France portent deux bâtons d'azur semé de fleurs de
lis, d'aigles ou d'étoiles, selon les diverses époques, passés en
sautoir comme les masses du chancelier.
Le Colonel général de l'infanterie portait derrière l'écu et de chaque
côté du cimier, quatre drapeaux, dont deux blancs et deux d'azur.
Le Colonel général de la cavalerie prenait quatre cornettes ou petits
drapeaux blancs fleurdelisés, qu'il disposait comme ceux du colonel
général de l'infanterie.
Le grand Maître de l'artillerie a pour marque extérieure de sa charge
deux canons sur leurs affûts, et posés sous l'écusson.
Le Surintendant des finances se distinguait au moyen de deux clefs,
l'une d'or et l'autre d'argent, posées en pal de chaque côté.
Le grand Maître d'Hôtel portait deux bâtons de vermeil, terminés en
haut par une couronne royale.
Le grand Ecuyer plaçait de chaque côté une épée royale à garde d'or
avec baudrier et fourreau d'azur semé de France.
Le grand Chambellan a deux clefs d'or, dont l'anneau est terminé par
une couronne royale, passées en sautoir.
Le grand Panetier dispose à côté de son écusson la clef d'or et le
cadenas qu'on pose devant le roi.
Le grand Echanson ou grand Bouteiller a deux amphores de vermeil sur
lesquelles sont gravées les armes du souverain.
L'Ecuyer tranchant place au-dessus de ses armes un couteau et une
fourchette passés en sautoir, les manches émaillées d'azur et semés de
fleurs de lis d'or, et terminés par une couronne royale.
Le grand Aumônier accompagne son écusson d'un livre, recouvert de
velours rouge, et brodé aux armes du roi.
Le grand Veneur a pour marques de sa charge deux cors de chasse avec
leurs attaches.
Le grand Fauconnier, deux leurres.
Le grand Louvetier, deux têtes de loup.
Le grand Prévôt du palais a deux faisceaux de verges d'or, mis en
sautoir, liés d'azur, et au milieu desquels est une hache d'armes.
Le grand Maréchal des logis désigne sa charge par une masse et un
marteau d'armes, passés en sautoir au-dessous de l'écu.
Les Cardinaux, Patriarches, ou Archevêques primats, placent sous le
chapeau et derrière l'écu une double croix tréflée. Les Evêques ont une
croix simple, ou la mitre et la crosse tournées à dextre; les abbés
mitrés ont de même la mitre et la crosse; celle-ci contournée à
sénestre.
Les Chantres prennent un bâton ou masse, debout derrière l'écu.
Les Prieurs et les Abbesses environnent leurs armes d'un patenôtre ou
chapelet de sable, avec la crosse contournée à gauche, ou le bâton
pastoral fait en forme de bourdon de pèlerin.
Les chevaliers de Malte, comme étant d'un ordre religieux, portent
autour de leurs armes un chapelet de corail ou d'argent, entrelacé dans
les pointes de la grande croix de l'ordre posée derrière l'écusson. La
croix du chapelet est aussi celle de l'ordre. Les Commandeurs ont une
épée haute derrière l'écu, et les grands Maîtres la couronne de prince.
Il est d'un usage assez répandu pour les chevaliers de Malte, de placer
dans leurs armes un chef de gueules chargé d'une croix pleine d'argent.
Les chevaliers des autres ordres placent leurs armoiries dans le
collier ou cordon de leur ordre, et laissent pendre la croix au-dessous.
Sources
:
Traité complet de la Science du
Blason, J. d'Eschavannes - 1885
Noblesse, blason, ordre de chevalerie : manuel héraldique, E. Dentu -
1859
Trésor héraldique, A. de La Porte - 1864